Evangile du jour

dimanche 16 décembre 2007
Troisième Dimanche de l'Avent

Troisième Dimanche de l'Avent
Sts martyrs d'Afrique (+ 482), Ste Adélaïde, veuve et impératrice (+ 999), Bse Marie des Anges, o.c.d. (+ 1717)



Commentaire du jour
Saint Grégoire le Grand : Jean le Baptiste, précurseur du Christ dans la mort comme dans la vie

Les lectures du jour

Mt 11,2-11.
Jean le Baptiste, dans sa prison, avait appris ce que faisait le Christ. Il
lui envoya demander par ses disciples :
« Es-tu celui qui doit venir, ou devons-nous en attendre un autre ? »
Jésus leur répondit : « Allez rapporter à Jean ce que vous entendez et
voyez :
Les aveugles voient, les boiteux marchent, les lépreux sont purifiés, les
sourds entendent, les morts ressuscitent, et la Bonne Nouvelle est annoncée
aux pauvres.
Heureux celui qui ne tombera pas à cause de moi ! »
Tandis que les envoyés de Jean se retiraient, Jésus se mit à dire aux
foules à propos de Jean : « Qu'êtes-vous allés voir au désert ? un roseau
agité par le vent ?...
Alors, qu'êtes-vous donc allés voir ? un homme aux vêtements luxueux ? Mais
ceux qui portent de tels vêtements vivent dans les palais des rois.
Qu'êtes-vous donc allés voir ? un prophète ? Oui, je vous le dis, et bien
plus qu'un prophète.
C'est de lui qu'il est écrit : Voici que j'envoie mon messager en avant de
toi, pour qu'il prépare le chemin devant toi.
Amen, je vous le dis : Parmi les hommes, il n'en a pas existé de plus grand
que Jean Baptiste ; et cependant le plus petit dans le Royaume des cieux
est plus grand que lui.


Extrait de la Traduction Liturgique de la Bible - © AELF, Paris



Commentaire du jour

Saint Grégoire le Grand (vers 540-604), pape, docteur de l'Église
Homélies sur l'Evangile, n° 6 (trad. Barroux rev.)

Jean le Baptiste, précurseur du Christ dans la mort comme dans la vie

      Pourquoi, une fois emprisonné, Jean le Baptiste envoie-t-il ses
disciples demander : « Es-tu celui qui doit venir, ou devons-nous en
attendre un autre ? », comme s'il ne connaissait pas celui qu'il avait
montré ?... Cette question trouve vite sa réponse si l'on examine le temps
et l'ordre dans lesquels se sont déroulés les faits. Sur les rives du
Jourdain, Jean a affirmé que Jésus était le Rédempteur du monde (Jn 1,29) ;
une fois emprisonné, il demande pourtant s'il est bien celui qui doit
venir. Ce n'est pas qu'il doute que Jésus soit le Rédempteur du monde, mais
il cherche à savoir si celui qui était venu en personne dans le monde va
aussi descendre en personne dans les prisons du séjour des morts. Car celui
que Jean a déjà annoncé au monde en tant que précurseur, il le précède
encore aux enfers par sa mort… C'est comme s'il disait clairement : « De
même que tu as daigné naître pour les hommes, fais-nous savoir si tu
daigneras aussi mourir pour eux, de sorte que, précurseur de ta naissance,
je le devienne aussi de ta mort et que j'annonce au séjour des morts que tu
vas venir, comme j'ai déjà annoncé au monde que tu étais venu ».

      C'est pour cela que la réponse du Seigneur traite de l'abaissement de
sa mort aussitôt après avoir énuméré les miracles opérés par sa puissance :
« Les aveugles voient, les boiteux marchent, les lépreux sont purifiés, les
sourds entendent, les morts ressuscitent, les pauvres sont évangélisés.
Heureux celui qui ne trébuchera pas à cause de moi ! » A la vue de tant de
signes et de si grands prodiges, personne n'avait sujet de trébucher, mais
bien plutôt d'admirer. Il s'éleva cependant une grave occasion de scandale
dans l'esprit de ceux qui ne croyaient pas lorsqu'ils le virent mourir,
même après tant de miracles. D'où le mot de Paul : « Nous prêchons un
Christ crucifié, scandale pour les Juifs et folie pour les païens » (1Co
1,23)... Quand donc le Seigneur dit : « Heureux celui qui ne trébuchera pas
à cause de moi », ne veut-il pas désigner clairement l'abjection et
l'abaissement de sa mort ? C'est comme s'il disait ouvertement : « Il est
vrai que je fais des choses admirables, mais je ne refuse pas pour autant
de souffrir des choses ignominieuses. Puisque je vais suivre Jean le
Baptiste en mourant, que les hommes se gardent bien de mépriser en moi la
mort, eux qui vénèrent en moi les miracles ».




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