Evangile du jour

vendredi 29 août 2014 Martyre de Saint Jean-Baptiste (mémoire) Martyre de Saint Jean-Baptiste (mémoire), Ste Jeanne Jugan, vierge et fondatrice (1792-1879) Commentaire du jour Saint Bède le Vénérable : Précurseur dans la mort comme dans la vie Mc 6,17-29. Hérode, prince de Galilée, avait fait arrêter Jean et l'avait mis en prison. En effet, il avait épousé Hérodiade, la femme de son frère Philippe, et Jean lui disait : « Tu n'as pas le droit de prendre la femme de ton frère. » Hérodiade en voulait donc à Jean, et elle cherchait à le faire mettre à mort. Mais elle n'y arrivait pas parce que Hérode avait peur de Jean : il savait que c'était un homme juste et saint, et il le protégeait ; quand il l'avait entendu, il était très embarrassé, et pourtant, il aimait l'entendre. Cependant, une occasion favorable se présenta lorsque Hérode, pour son anniversaire, donna un banquet à ses dignitaires, aux chefs de l'armée et aux notables de la Galilée. La fille d'Hérodiade fit son entrée et dansa. Elle plut à Hérode et à ses convives. Le roi dit à la jeune fille : « Demande-moi tout ce que tu veux, je te le donnerai. » Et il lui fit ce serment : « Tout ce que tu me demanderas, je te le donnerai, même si c'est la moitié de mon royaume. » Elle sortit alors pour dire à sa mère : « Qu'est-ce que je vais demander ? » Hérodiade répondit : « La tête de Jean le Baptiste. » Aussitôt la jeune fille s'empressa de retourner auprès du roi, et lui fit cette demande : « Je veux que tout de suite tu me donnes sur un plat la tête de Jean Baptiste. » Le roi fut vivement contrarié ; mais à cause du serment fait devant les convives, il ne voulut pas lui opposer un refus. Aussitôt il envoya un garde avec l'ordre d'apporter la tête de Jean. Le garde s'en alla, et le décapita dans la prison. Il apporta la tête sur un plat, la donna à la jeune fille, et la jeune fille la donna à sa mère. Lorsque les disciples de Jean apprirent cela, ils vinrent prendre son corps et le déposèrent dans un tombeau. Extrait de la Traduction Liturgique de la Bible - © AELF, Paris Commentaire du jour : Saint Bède le Vénérable (v. 673-735), moine, docteur de l'Église Hymne pour le Martyre de Jean Baptiste ; PL 94, 630 Précurseur dans la mort comme dans la vie Illustre précurseur de la grâce et messager de la vérité, Jean Baptiste, le flambeau du Christ, devient l'évangéliste de la Lumière éternelle. Le témoignage prophétique qu'il n'avait cessé de rendre, dans son message, toute sa vie et son activité, aujourd'hui il le signe de son sang et de son martyre. Il avait toujours précédé son Maître : En naissant, il avait annoncé sa venue au monde. En baptisant les pénitents du Jourdain, il avait préfiguré celui qui venait instituer son baptême. Et la mort du Christ Rédempteur, son Sauveur, qui a rendu la vie au monde, Jean Baptiste l'a vécue aussi par avance, en versant son sang pour lui par amour. Un tyran cruel a beau le cacher en prison et dans les fers, en Christ, les chaînes ne peuvent pas lier celui qu'un cœur libre ouvre au Royaume. Comment l'obscurité et les tortures d'un sombre cachot pourraient-elles avoir raison de celui qui voit la gloire du Christ, et qui reçoit de lui les dons de l'Esprit ? C'est volontiers qu'il offre sa tête au glaive du bourreau ; comment pourrait-il perdre sa tête, celui qui a pour Chef le Christ ? Il est heureux d'achever son rôle de précurseur aujourd'hui par son départ de ce monde. Ce dont il avait été le témoin de son vivant, Christ qui vient et qui est là, sa mort le proclame aujourd'hui. Le séjour des morts pourrait-il retenir ce messager qui lui échappe ? Les justes, les prophètes et les martyrs sont dans la joie, allant avec lui à la rencontre du Sauveur. Tous entourent Jean de leur louange et leur amour. Avec lui, ils supplient désormais le Christ de venir enfin vers les siens. Grand précurseur du Rédempteur, il ne va plus tarder, celui qui te libère à jamais de la mort. Sous la conduite de ton Seigneur, entre, avec les saints, dans la gloire !