Evangile du jour

mercredi 29 août 2007
Martyre de Saint Jean-Baptiste (mémoire)

Martyre de St Jean-Baptiste (1er s.)



Commentaire du jour
Origène : Précurseur du Christ dans sa naissance et dans sa mort

Les lectures du jour

Mc 6,17-29.
Car c'était lui, Hérode, qui avait fait arrêter Jean et l'avait mis en
prison. En effet, il avait épousé Hérodiade, la femme de son frère
Philippe,
et Jean lui disait : « Tu n'as pas le droit de prendre la femme de ton
frère. »
Hérodiade en voulait donc à Jean, et elle cherchait à le faire mettre à
mort. Mais elle n'y arrivait pas
parce que Hérode avait peur de Jean : il savait que c'était un homme juste
et saint, et il le protégeait ; quand il l'avait entendu, il était très
embarrassé, et pourtant, il aimait l'entendre.
Cependant, une occasion favorable se présenta lorsque Hérode, pour son
anniversaire, donna un banquet à ses dignitaires, aux chefs de l'armée et
aux notables de la Galilée.
La fille d'Hérodiade fit son entrée et dansa. Elle plut à Hérode et à ses
convives. Le roi dit à la jeune fille : « Demande-moi tout ce que tu veux,
je te le donnerai. »
Et il lui fit ce serment : « Tout ce que tu me demanderas, je te le
donnerai, même si c'est la moitié de mon royaume. »
Elle sortit alors pour dire à sa mère : « Qu'est-ce que je vais demander ?
» Hérodiade répondit : « La tête de Jean le Baptiste. »
Aussitôt la jeune fille s'empressa de retourner auprès du roi, et lui fit
cette demande : « Je veux que tout de suite tu me donnes sur un plat la
tête de Jean Baptiste. »
Le roi fut vivement contrarié ; mais à cause du serment fait devant les
convives, il ne voulut pas lui opposer un refus.
Aussitôt il envoya un garde avec l'ordre d'apporter la tête de Jean. Le
garde s'en alla, et le décapita dans la prison.
Il apporta la tête sur un plat, la donna à la jeune fille, et la jeune
fille la donna à sa mère.
Lorsque les disciples de Jean apprirent cela, ils vinrent prendre son corps
et le déposèrent dans un tombeau.


Extrait de la Traduction Liturgique de la Bible - © AELF, Paris



Commentaire du jour

Origène (vers 185-253), prêtre et théologien
Homélie 27 sur St Luc, 2-4 (trad. SC 87, p. 347)

Précurseur du Christ dans sa naissance et dans sa mort

      Admirons Jean Baptiste surtout à cause du témoignage suivant : «
Parmi les enfants des femmes, personne ne dépasse Jean Baptiste » (Lc 7,28)
; il a mérité de s'élever à une telle réputation de vertu que bien des gens
pensaient qu'il était le Christ (Lc 3,15).  Mais il y a bien plus admirable
encore : Hérode le tétrarque jouissait du pouvoir royal et était à même de
le faire mourir quand il le voudrait. Or, il avait commis une action
injuste et contraire à la loi de Moïse en prenant la femme de son frère.
Jean, sans avoir peur de lui, ni faire acception de la personne, sans se
soucier du pouvoir royal, sans craindre la mort…, sans se dissimuler tous
ces dangers, a réprimandé Hérode avec la liberté des prophètes et lui a
reproché son mariage. Jeté en prison pour cette audace, il ne se préoccupe
ni de la mort ni d'un jugement à l'issue incertaine, mais, dans ses
chaînes, ses pensées allaient au Christ qu'il avait annoncé.

      Ne pouvant aller le trouver en personne, il envoie ses disciples pour
s'informer : « Es-tu celui qui doit venir ou faut-il en attendre un autre ?
» (Lc 7,19) Notez bien que, jusque dans sa prison, Jean enseignait. Même
dans ce lieu il avait des disciples ; même en prison Jean accomplissait son
devoir de maître et instruisait ses disciples par des entretiens sur Dieu.
Dans ces circonstances, le problème de Jésus se trouvait posé, et Jean lui
envoie donc quelques disciples…

      Les disciples reviennent et rapportent à leur maître ce que le
Sauveur les avait chargés d'annoncer. Cette réponse est pour Jean une arme
pour affronter le combat ; il meurt avec assurance et de grand coeur se
laisse décapiter, assuré par la parole du Seigneur lui-même que celui en
qui il croyait était vraiment le Fils de Dieu. Telle a été la liberté de
Jean Baptiste, telle a été la folie d'Hérode qui, à de nombreux crimes, a
ajouté d'abord l'emprisonnement, puis le meurtre de Jean Baptiste.




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